Une flaque d’antigel sous la voiture peut tuer votre chat en quelques heures
Une flaque au pied du véhicule, un liquide sirupeux et une dose infime : l’éthylène glycol menace le chat, et une fausse accalmie peut retarder la consultation.
Par
Yasmina Vaillant
En bref
- L’antigel contient de l’éthylène glycol, au goût sucré qui séduit les chats.
- Une cuillère à café peut suffire à provoquer une intoxication sévère.
- Une fausse amélioration précède l’atteinte des reins, d’où l’urgence vétérinaire.
- Le garage et l’allée se surveillent : flaques nettoyées, bidons rangés.
Quand le chat s’attarde sous le châssis et renifle le sol avec insistance, ce n’est pas toujours de la simple curiosité. Selon Animalaxy, une flaque de liquide de refroidissement peut suffire à mettre sa vie en jeu.
Pourquoi une flaque sous la voiture attire le chat
Le liquide de refroidissement, appelé aussi antigel, renferme de l’éthylène glycol. Cette molécule possède une saveur sucrée, presque sirupeuse. Quand une mare douteuse s’étale sur l’asphalte ou dans l’allée d’un garage, un chat risque d’y donner des coups de langue : selon la source, il perçoit aussitôt cette odeur sucrée.
L’hiver complique encore les choses : les radiateurs fuient souvent durant cette saison, et un véhicule mal entretenu risque de laisser couler du liquide sans que personne ne le remarque. Le volume en cause reste dérisoire, alors que la toxicité, elle, est considérable.
Reconnaître les phases de l’intoxication
Ce qui rend ce poison sournois, c’est son évolution en plusieurs temps. Le tableau ci-dessous les distingue.
| Phase | Ce que l’on observe |
|---|---|
| Premières heures | Le chat est désorienté, titube et marche de travers, comme s’il était ivre. Vomissements et excès de salive peuvent s’ajouter. |
| Fausse amélioration | L’animal semble aller mieux, ce qui retarde souvent la consultation alors que le poison continue d’agir. |
Une fois cette étape atteinte, l’atteinte rénale aiguë se révèle le plus souvent impossible à inverser. Certains propriétaires songent à un simple vertige ou à un choc en voyant la démarche titubante des débuts. Il faut pourtant la prendre au sérieux, même si elle paraît sans gravité, car l’accalmie qui suit n’annonce pas une guérison.
Que faire en cas de doute
Il existe bien un antidote, mais on doit l’administrer très vite après le contact avec le produit, de préférence au cours des heures suivantes. Une fois ce laps de temps écoulé, les atteintes aux reins sont fréquemment définitives.
Les gestes de prévention autour du véhicule
Quelques habitudes limitent le risque pour l’animal :
- vérifier régulièrement le radiateur et le circuit de refroidissement ;
- éliminer sans délai toute tache liquide douteuse au sol, dans le garage comme dans l’allée ;
- choisir de préférence, quand c’est possible, un antigel contenant du propylène glycol, une substance moins toxique que l’éthylène glycol habituel ;
- ranger les bidons d’antigel dans un lieu clos, que les animaux ne peuvent pas atteindre ;
- observer l’attitude du chat chaque fois qu’il est sorti près d’une voiture pendant l’hiver.
L’hiver amène son lot de rituels pour les automobilistes, entre grattage du pare-brise et contrôle des niveaux. Un coup d’œil sous le véhicule avant de démarrer, accompagné d’une attention à ce que le chat vient flairer sur le sol, s’intègre facilement à ces habitudes.
Photo : Julissa Pires / Pexels
